יום שני, 27 באוגוסט 2012

"זהו צעד קטן לאדם, צעד גדול לאנושות" / ניל ארמסטרונג

הוא נולד לפני 82 שנה בעיירה קטנטנה בשם וופּא-קונטה באוהיו.
הוא לא נולד בבית חולים, אלא בבית של סבא שלו, בחדר הכניסה.
בגיל 6 הוא עלה כמו כולם לכיתה א'. הוא סיפר לחברים שלו שבחופש הגדול הוא טס בפעם הראשונה בחייו במטוס (דבר שהיה מאוד נדיר בתקופה ההיא).
החלום שלו היה להיות טייס.
בכיתה ג' התחיל לבנות דגמים של מטוסים, בכיתה ט' הוא החליט שהוא רוצה לקחת שעורי טייס. למשפחה שלו לא היה כסף, וכל שיעור טיסה עלה 9 דולר (זה היה המון כסף אז).
אז הוא עבד, קיבל 40 סנט לכל שעת עבודה, ובשביל לממן שיעור טיסה אחד הוא היה צריך לעבוד 22 שעות וחצי.
בתחילת כיתה י' כבר היה לו רישיון טיסה.
כל הבני דודים שלו לא הלכו לאוניברסיטה, אלא נשארו לעבוד בוופא-קונטה אוהיו.
ניל, ככה קוראים לו, רצה ללמוד אווירונאוטיקה באוניברסיטה. לא היה לו כסף, אז הוא קיבל מלגה מהצבא, בתמורה לכך שישרת בצבא כך וכך שנים.
הוא הפך להיות עתודאי, והציונים שלו באוניברסיטה היו מאוד בינוניים, אם לא לומר גרועים.

הוא התגייס לצבא, ונהייה טייס קרב. הוא היה טייס קרב מצויין.


אחרי שהשתחרר, התקשרו אליו והציעו לו להיות אסטרונאוט.

הוא לא חשב על זה אף פעם, להיות אסטרונאוט, כל מה שחלם זה להיות טייס, וזה כבר קרה.
אבל אחרי התלבטות קצרה הוא החליט שהוא מגיע למיונים.

ב- 1965, כשהוא רק בן 35, הוא היה הטייס הראשי של חללית בשם ג'ימיני 8. החללית נכנסה לסחרור, נגמר לה הדלק, והייתה סכנה אמיתית שהיא תתרסק וכל האסטרונאוטים עליה ימותו. ניל החליט לקחת את ההגה של החללית בידיים (זה בדרך כלל לא אמור לקרות, אפילו אז דאגו לכך מחשבים), ובקור רוח מדהים הוא הצליח, כנגד כל הסיכויים, להנחית את החללית על כדור הארץ.


ב- 20 ביולי, 1969, בשעה שמונה בערב, 17 דקות ו- 39 שניות, אפולו 11 נחתה על הירח.

ב- 21 ביולי, בשעה 2:56 בלילה, לפי שעון הזמן העולמי, הניח ניל את כף רגלו השמאלית ולאחריה הימנית על הירח. ואז הוא אמר את המשפט שייזכר לדורות:
זהו צעד קטן לאדם, צעד גדול לאנושות.

ניל היה האדם הראשון שצעד על הירח.

לפני יומיים נפטר ניל ארמסטרונג ממחלה, והוא בן 82.

היום לפני 76 שנים הוא עמד ברחבת הדגל בבית הספר בעיירה וופא-קונטה, וסיפר לחבר שלו שעמד לידו שהחלום שלו זה להיות טייס.

בשיעור הראשון הוא סיפר את זה למחנך שלו.
לא כולם האמינו בו, ולא כולם האמינו שהחלום שלו יתגשם.
אבל ניל האמין, האמין שחלומות מתגשמים.

שנה טובה לכולם, שנה של הגשמת חלומות, של גדולים וקטנים. (גיל חדש)